ストレッチ ‐Stretch‐ とは
ストレッチとは簡単に言えば準備・整理体操です。それが運動前の準備運動だけでなく、日常生活の中で広く取り入れられていったことから、ストレッチという言葉が定着しました。肩こり腰痛の解消からスポーツ障害の予防など、多くの目的で行われます。
「ストレッチ」という言葉は、1960年頃にアメリカで発表されたスポーツ科学の論文中で使われ始め、1970年代後半より急速に概念が広がりました。ボブ・アンダーソンの著した『STRETCHING』(1975年)が普及を大きく促進したといわれ、アンダーソンが提唱した静的ストレッチは現在多く用いられています。スポーツや医療の分野においていえば、ストレッチとは｢体のある筋肉を良好な状態にする目的でその筋肉を引っ張って伸ばすこと｣をいいます。しかし、ただ筋を伸ばすだけではなく、神経生理学的な筋のリラックスやストレス解消など、多くの効果が望めます。
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ストレッチの注意点
ストレッチはとても効果的なものですが、一歩間違えれば筋肉や関節を痛めてしまいます。
始める前に最低限の知識は持ち合わせておくようにしましょう。
体が冷えている時は温めてから行います。バスタイムの後に行うと効果的です。体が冷えている状態に比べ、体が温まった状態では筋肉の血流が良くなり柔軟性が高くなります。入浴後は体が温まりさらにリラックスできているため、ストレッチの効果はより高くなります。
反動をつけずに行います。心地よく筋肉が伸びていることを感じたら、その状態で保持します。痛みを感じない範囲で行いましょう
他人との比較は禁物です！柔軟性は個々で違います。自分のペースで行いましょう。体をケアするために行うストレッチですが、ストレッチのやりすぎによって筋肉のほかに腱や神経を痛めることがあります。最初から負荷をかけるのではなく、徐々に負荷をかけることが重要です。自分の体と相談しながらストレッチを行っていきます。
リラックスし、ゆっくりとした自然な呼吸を心がけましょう。ストレッチを行い場合には、リラックスした状態で行うことが必要です。ゆっくりと腹式呼吸を意識することでリラックスしやすくなります
ストレッチの効果
ストレッチは主に筋肉の柔軟性を付け緊張を緩和したり、障害の予防する目的で行われますが、その他にも色々な効果が期待できます。
肩こりや腰痛の痛みを緩和
肩こりや腰痛の原因として、筋肉の緊張や運動不足などによる血行不良があげられます。こりを感じる部分を軽くストレッチしていくと筋肉の緊張が緩和され痛みが緩和する事があります。また、血行やリンパの循環を促進し疲労物質を取り除いてくれる効果もあります。
柔軟性を高める ～障害の予防～
ストレッチの効果として最初に挙げられるものが柔軟性の向上です。スポーツパフォーマンスを向上させるためや障害を防ぐためにも柔軟性は必要不可欠です。また、運動後、筋肉が疲労したままの状態は障害の原因になる事があります。運動後に疲労物質を溜めないよう、ストレッチをしてクールダウンを十分に行いましょう。
リラクゼーション
ストレッチはゆっくりとした自然な呼吸で、心地よさを感じながら行っていきます。そのため、心身ともにリラックスする事が出来ますし、リラックスして行うことでさらにストレッチの効果が高まります。運動不足の方はストレッチを行うだけでも適度な運動になります。疲労回復・脳の活性化などにも効果があります。
ダイエット
筋肉の柔軟性が高まることで筋肉内に酸素が多く取り込まれ、筋肉によるカロリー消費をアップさます。また、ストレッチを行う際は伸ばす側と反対側の筋を使っていくので、ストレッチによって筋肉が鍛えられて更に基礎代謝が向上する事が期待できます。また、しなやかな良い筋肉をつけることは見た目にも美しくみえます。リラクゼーション効果でストレスによる暴飲暴食をおさえる効果も期待できます。
エイジレス効果
筋肉に刺激を与え、はりのある筋肉を保つこともアンチエイジングに効果的な理由です。
